Category: 赖若瀚牧师文章

「在困窘日子里持守召命」灵修系列

赖若瀚牧师

2月3日〔星期三〕

 

余民的应许

 

那时，有我一个弟兄哈拿尼，同着几个人从犹大来。我问他们那些被掳归回、剩下逃脱的犹大人和耶路撒冷的光景。（尼一2）

 

到那日，以色列所剩下的和雅各家所逃脱的，不再倚靠那击打他们的，却要诚实倚靠耶和华——以色列的圣者。所剩下的，就是雅各家所剩下的，必归回全能的神。以色列啊，你的百姓虽多如海沙，惟有剩下的归回。（赛十20-22上）

 

尼希米因为弟兄从犹大来到波斯，告诉他身居圣城的同胞们的景况。在对话中，「被掳归回、剩下逃脱的犹大人」（The Jewish remnant）这句话出现两次。

 

这些人是神应许中的「余种」，在以赛亚书（赛一9，四3，十20-22，十一11-16，四十六3）及阿摩司书（摩一8，五3、15，九12）也经常提及。神选召当时少数的人，回归到神的应许地，完成祂的计划。这些人虽然数目不是很多，而且不一定有財富、能力，但他们有一颗认定神、被神感动的心。他们不单是一群灾难之后的倖存者，更是蒙神选召，得以参与祂的国度，成全祂对人类歷史之旨意的人。

今日我们身处一个非常动荡的时代，隨时可能因为环境的转变而失去財產、安舒的生活，甚至生命，但神给了我们天国子民的身分，不论环境顺逆，我们仍是祂所选召的百姓，就像昔日以色列人中的余民，延续天国的工作。那些真心跟隨主、贴近主的人，也要在这世代中，成为祂手中贵重的器皿。

 

祷告：再不多时了

 

再不多时了——

落日缓缓地在眼前消失；

那伸延的影子亦遁入昏暗薄暮中；

静风低鸣；

一切都变得寂静：

再不多时了——入夜了。

 

再不多时了——

倦眼闔闭，

精力耗尽；

那服事多人柔弱的双手

安定静止地摆放着。

 

光从另外的世界照进来！

丧亲的人，抬起头来吧！

再不多时——晨曦將会出现！

 

—Ruth Bell Graham,

Sitting by my laughing fire, 141

 

It Won’t Be Long

 

It won’t be long—

the sun is slowly slipping out of sight;

lengthening shadows deepen into dusk;

still winds whisper;

all is quiet:

it won’t be long — till night.

 

It won’t be long—

the tired eyes close,

her strength is nearly gone;

frail hands that ministered to many

lie quiet, still;

 

Light from another world!

Look up, bereaved!

it won’t be long— till Dawn!

 

—Ruth Bell Graham,

Sitting by my laughing fire, 141

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月30日〔星期三〕

里外警醒

    然而，我们祷告我们的神，又因他们的缘故，就派人看守，昼夜防备。（尼四9）

  

尼希米在遇见困难的时候，他祷告的反应系统特別敏锐。不少信徒在遇见困难的时候，甚么事情都做，甚么人物都找，甚么方法都试，就是没有到神面前献上祷告。

尼希米在上一次遇见困难的时候（参四4），让我们看见他是一位祷告的领袖；而在今次，他与百姓一同祷告：「我们祷告我们的神」。可见领袖个人的祷告生活，也能感染別人与他一同祷告。

当我们面对属灵爭战的时候，须要里外警醒，意思就是「祷告」之余，也要「昼夜防备」: 一方面防备肉身的敌人，另一方面也要提防灵里的防线会被敌人攻破。司布真曾用尼希米记四章9节讲过一篇道，题目是「两个守卫──祈祷与防备」（The Two Guards, Praying and Watching）。他说：「只有两个守卫其中的一个並不足够。我们不能单靠祈祷而得胜。祈祷若没有实际的防备，自以为是信靠神，却將自己陷进危险里。同样地，祈祷若没有实际的防备，那是『假冒为善』──一方面祈求不要犯罪，却隨意陷进试探中。」

让我们从尼希米和神的百姓身上，学会既警醒祷告亲近神，也穿戴神所赐的军装，防备魔鬼的侵扰。

 

祷告：求祢不要丟弃我

主啊，祢知道我今天將会是何等忙碌，

若是我忘记了祢，

求祢不要丟弃我。

──阿士利（Jacob Asley，写於埃吉山战役），引自Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer

 

Do not Forget Me

O Lord, thou knowest how busy I must be this day.

If I forget thee,

Do not forget me.

－Jacob Asley before the Battle of Edgehill,

cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月26日〔星期六〕

拒绝扰人的杂音

亚捫人多比雅站在旁边，说：「他们所修造的石墙，就是狐狸上去也必跐倒。」（尼四3）

 

敌人用一唱一和的方式来嗤笑神的百姓，先是参巴拉的讽刺，然后亚捫人也扮演「先知」的角色，批评他们所建的城墙毫无作用，连狐狸爬上去也会倒下来。而批评者若有旁人附和，他们的声势就会更大；声音再多些，就会令人產生错觉，以为全世界都在反对我们。但这往往不是事实。

 

曾有一个农夫，他到市镇里的一家餐馆，问餐馆老板是否需要一千条青蛙腿？老板稀奇他从哪里得到那么多青蛙？农夫回答说：「在我家附近有一个池塘，每天晚上有成千上万的青蛙在叫，嘈吵得很，使我每晚不能入睡。若是你们要，我会请人把牠们全抓出来，可以卖些钱，也可以让耳根清静。」最后双方达成协议，老板请农夫下星期送来五百条青蛙腿。农夫按时回来，但他不好意思地对老板说：「我以为池塘里有无数青蛙，想不到抓来抓去只抓到两只，不过牠们发出的声音真的很大啊！」

 

祷告：救我们脱离

求祢救我们脱离容易冒火的头脑，

免得我们行事愚妄；

与此同时，求祢温暖我们冰冷的双脚，

不让我们陷於不愿行动的静止中。

──马歇尔（Peter Marshall, 1902-49）, Prayers of Peter Marshall

 

Save Us　

Save us from hotheads

that would lead us to act foolishly,

And from cold feet

that would keep us from acting at all.

－Peter Marshall(1902-49), Prayers of Peter Marshall

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月23日〔星期三〕

製造混乱与恐惧

（他们）听见修造耶路撒冷城墙，着手进行堵塞破裂的地方，就甚发怒。大家同谋要来攻击耶路撒冷，使城內扰乱。……我们的敌人且说：「趁他们不知不见，我们进入他们中间，杀他们，使工作止住。」（尼四7-8、11）

敌人常用的伎俩，一方面是製造混乱，另一方面是使人惧怕。

 

首先，製造混乱。他们先攻击耶路撒冷，使城內扰乱，企图乘乱滋事。魔鬼撒但在世上的目的，正是要扰乱神的工作。例如，当圣工人员被扰乱，就会互相攻击，力量抵销，使事工无法发挥效用；而在混乱中，魔鬼就有机可乘。

其次，使人惧怕。当嗤笑与扰乱起不到作用，魔鬼便改变伎俩，用各样阴险与残忍的手段伤害神的子民，目的是要使圣工停止。在埃及，曾经有一位在当地牧养教会的美国宣教士从住所坠楼丧生，他的尸体双手被捆绑着，明显不是自杀；这事令教会及其他宣教同工深感震惊。而近年世界各地迫害残杀信徒和宣教士的事，不胜枚举。

是的，作神的工作，会面对逼迫、危险、刀剑，甚至赔上性命；但主耶穌曾说：「那杀身体、不能杀灵魂的，不要怕他们。」（太十28）

 

祷告：求保护的祈祷

慈爱的主，当我开始用祷告主导人生的时候，

求祢与我同在──围绕我、带领我。

神啊！求祢保护我，救我脱离凶恶。

让基督的光辉包围我，

让基督的宝血遮盖我，

让基督的十架作我的印鑑。

奉主的名求，阿们。

──傅士德（Richard J. Foster, Prayers from the Heart, xv）

 

A Prayer of Protection

Loving Lord, as I begin this journey

into a prayer-filled life,

please be with me—guarding and guiding.

Protect me, O God, from all evil.

Surround me with the light of Christ;

Cover me with the blood of Christ;

Seal me with the cross of Christ;

This I ask in the name of Christ.  Amen.

－Richard J. Foster, Prayers from the Heart, xv

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月19日〔星期六〕

敌人环伺

参巴拉、多比雅、阿拉伯人、亚捫人、亚实突人听见修造耶路撒冷城墙，著手进行堵塞破裂的地方，就甚发怒。（尼四7）

 

尼希米与犹大的百姓为甚么会遭受別人的攻击？不为甚么，只因他们作神的工作。从这段经文，可以看见撒但如何利用人来拦阻圣工的进行。

参巴拉、多比雅与阿拉伯人基善，都是站在撒但一方最前线的差役。然而，在这新的一轮攻击中，敌党中出现了一些新面孔。他们是多比雅所属的「亚捫人」与基善所属的阿拉伯人，再加上亚实突人，故此声势特別浩大。

 

若从地理环境来看，参巴拉与撒玛利亚的军兵在北，阿拉伯人在南，多比雅与亚捫人在东，亚实突人（非利士人）在西。耶路撒冷实在是四面楚歌，情况非常恶劣！

魔鬼撒但在世上的工作，就是要扰乱神的工作。牠运用各种难处，搅动各方面的环境来作我们的敌人，让我们疲於奔命。而对敌人魔鬼来说，能令我们越乱就越好；即是说，能令教会、家庭、人际关係等越乱，牠就越沾沾自喜，因为在混乱中魔鬼就会有机可乘。故此，我们要格外警醒！

祷告：一无掛虑

求祢教导我一无掛虑。

我的神，我的救主啊！

求祢帮助我，完成祢的託付，

並將问题留待智慧的祢去解决。

──韦斯科特主教（Bishop Brooke Foss Westcott, 1825-1901），

引自沃特所编 The Quiet Corner

 

Be Anxious of Nothing

Teach me to be anxious for nothing;

and when I have done

what Thou hast given me to do,

help me, O God my Saviour,

to leave the issue to Thy wisdom.

－Bishop Brooke Foss Westcott, 1825-1901,

in The Quiet Corner, ed. Sherwood Eliot Wirt

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月16日〔星期三〕

迎难而上

其次是提哥亚人修造；但是他们的贵冑不用肩（原文是颈项）担他们主的工作。（尼三5）

 

提哥亚人的贵冑为甚么不愿肩担圣工？相信是因为不愿服在尼希米的权柄之下，听他的使唤，这是骄傲的问题。

「他们主」的称呼有点不寻常，到底指谁说的呢？这里应该是指尼希米说的（参拉十3），又或者是指尼希米与他的负责同工。圣经译本NIV与NASB都將「他们主」翻译为「他们的上司」（their supervisors）。

 

今日教会中是否会有人因自己的身分、地位或財富，而不愿意服在別人之下呢？又或者认为参与某项事奉，便会降低了自己的身价？主耶穌为门徒洗脚的一幕，希望能印在我们的心头。事实上，在教会中，好些看似卑微的工作，都是作在主身上的，绝不会不配得我们的事奉；也没有一个人能因为在世上的地位或財富，可以在主面前摆出高不可攀的姿態。

不过，我们为甚么明知要吃苦头，还是要事奉呢？因为知道这是一项善工，又是属於神的圣工，值得付代价去作。

基督徒若以顺服神为生活最高的目標，就要肩负这种使命来生活。而真正属灵的领袖，虽然不一定得到所有人的认同、合作，但要紧的是知道自己行在主的心意中。

 

祷告：祢能！

主啊，

虽然我像彼得、雅各与约翰一样，

与祢相处已有一段时间，

但我发现我仍然不能適应

这个充满罪恶、令人战慄的世界

所带来的一切。

求祢赐我信心，

知道纵然我力有不逮，

祢却能！

──伦敦媒体公司（S. P. G. London）

 

You Can!

Lord,

in spite of having been with you,

like Peter, James, and John,

I find I still can’t cope with so much

that seems wrong and frightening in the world.

Give me the kind of faith

that knows that even if I can’t cope,

You can.

－S. P. G. London

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月12日〔星期六〕

劳苦负軛

其次是提哥亚人修造；但是他们的贵冑不用肩（原文是颈项）担他们主的工作。（尼三5）

 

尼希米记第三章，全章记述百姓如何同心协力將城墙建造起来；然而在第5节却出现这记录中的唯一污点：「他们（提哥亚人）的贵冑不用肩担他们主的工作。」

 

提哥亚是一个离耶路撒冷约有11公里的城镇，他们中间有人愿意到耶路撒冷工作，是难能可贵的事；但他们的贵冑（领袖）却不愿意参与。这些人是谁呢？他们是「贵冑」，这词与二章16节所用的「贵冑」不一样，前者是指一些有財有势的人。

「肩」原意是「颈项」，是採取「牛用肩负軛」的意象来形容作圣工的態度，表明这是一件「苦差」。建造城墙必须劳苦付代价，从第四至第六章描述他们面对的困难、敌对与危险，就可以知道这不单包括工作的苦，更是心灵受压的苦。

我们若以为事奉主是轻鬆畅快、令自己得到满足的事，那就是还未真正瞭解事奉的真义。

 

祷告：劳力的恩典

慈爱的主啊！

求祢赐我恩典，

用劳力去获取我一切所渴求的。

－托马斯‧莫尔（Sir Thomas More, 1478-1535），Prayers to Grow By, 52

 

Grace to Work

The things, good Lord, that I pray for,

give me grace to work for.

－Sir Thomas More (1478-1535), Prayers to Grow By, 52

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月9日〔星期三〕

善与恶之爭

但和伦人参巴拉，並为奴的亚捫人多比雅和阿拉伯人基善听见就嗤笑我们，藐视我们……我回答他们说：「天上的神必使我们亨通……。」（尼二19-20）

 

         尼希米记第二章多次出现善恶的对比：尼希米的「愁容」原意是「脸色不好」；耶路撒冷所遭的「难」是「不好」的事。「王喜欢」是「对王好」；「神施恩的手」是「神善良的手」；「善工」是「好事」（参2-18节）。解经家麦康威说，在这一章记述的背后，隱藏着一场善与恶之爭。尼希米所面对的，不单是一场实在的爭战，同时更是一场属灵的爭战。只要他们具有犹大人的血统，就要参战。

基督徒的人生，同样是爭战的人生。每位信徒在接受主作救主的那一刻，就已被徵召入伍，作基督的精兵。因为当你信主那一刻，你就不再属於魔鬼，就与这掌管幽暗世界的恶魔脱离关係。因为我们已属耶穌基督的阵营，魔鬼就要攻击我们。

基督徒在重生后，能否选择不参与属灵的爭战呢？答案是：「不可能！」因为这是必然的事实。基督徒是全民皆兵，没有一个可以作閒杂人。

 

祷告：挖坑

主啊，若是我为別人挖了一个坑，

就让我掉在其中吧；

但若这个坑是我为自己挖的，

求祢赐我悟性从旁走过去。

──沃特（Sherwood E. Wirt）

 

Pit Digging

Lord, if I dig a pit for others

Let me fall into it;

But if I dig it for myself,

Give me sense enough to walk around it.

－Sherwood E. Wirt

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

12月5日〔星期六〕

 

实与虚的战略

 

王问我说：「你要求甚么？」於是我默祷天上的神。（尼二4）

 

尼希米由於在君王面前脸带愁容，得到君王的关心询问，也因此得王的恩准，让他可以回国重建圣城。

他在王问他想要甚么时，立刻默祷天上的神，也立时可以具体地说出想要做的事。从尼希米这简短的记述，我们可以看到：若只有祷告而没有行动，虽看似「属灵」却不切实际，也非属灵的真正意义。因为神所要的，不单是我们在暗室里祷告，同时亦要我们用实际的行动去回应身处的环境。

人须要倚靠神，亦须要运用方法与策略，去成全神所交付的工作。

麦希真牧师曾说：「做主的圣工，要百分之百靠神，亦要百分之百靠人。」这话十分有意思。许多时候，我们认为人做一半，然后神便会做另一半，似乎我们只要付上一半的努力就可以了。不！我们是要付上百分之百的努力，然后百分之百倚靠神。

但另一方面，我们也要慎防轻忽那些看不见的工作。许多教会的祈祷会没有太多人参加，因为大家认为花在祈祷的时间是白费的，倒不如用那些时间去事奉、去教主日学等。

这让我想起诸葛亮的战略中有一条：虚而实，实而虚。意思是「虚则实之，实则虚之」——祈祷在敌人看来是虚的，甚至在一些基督徒眼中亦是虚的，但却是爭战中至关重要的。在敌人与基督徒的眼中，重建城墙的重任是实的，但若没有祈祷托住，它也是虚的！

 

祷告：永远活在祢的爱中

哦，主啊，我的受造是何其渺小，

我在世的年日快到尽头，

像故事的结局渐显；

求祢帮助我牢记，

在短暂的人生之后，

我將永远活在祢的爱中。

──尼布尔（Reinhold Niebuhr, 1892-1971）

 

Eternity of Your Love　

O Lord, you have made me very small,

and I bring my years to an end like a tale that is told;

help me to remember that beyond my brief day is the eternity of your love.

－Reinhold Niebuhr, 1892-1971

「在艰难的日子里奋勇爭战」灵修系列

赖若瀚牧师

三重建造

        我（尼希米）对王说：「僕人若在王眼前蒙恩，王若喜欢，求王差遣我往犹大，到我列祖坟墓所在的那城去，我好重新建造。」（尼二5）
祭司以斯拉是通达耶和华诫命和赐以色列之律例的文士。（拉七11）

 

尼希米与以斯拉二人先后回国。他们的服侍，对於圣民的重建起了关键的作用：

 

1.他们二人的事奉，都认定以色列人是一个圣约的群体，如果所作所行违反了神的心意，便须要在神面前悔改。
2.从尼希米记与以斯拉记这两卷书，都彰显出神的主权；从中让我们看到，神如何使用外邦政权来成就祂的心意。
3.以斯拉是祭司领袖；尼希米是政治专员。用今日的话，以斯拉是全职的教牧人员，尼希米是带职的信徒领袖。
4.事奉重点不同：以斯拉带领重建圣殿；尼希米带领重建城墙。
5.以斯拉建殿似乎有更直接的属灵影响；尼希米虽然是建城墙，它的属灵意义也不容忽视。
6.有解经学者认为，以斯拉记第二章与尼希米记第七章採用同一个回归的家谱，因此这两卷书可能有着一种「夹心结构」（inclusio），而中间包括「圣殿」、「圣民」与「圣城」的三重建造。

这两卷书记述的名单特別多：以斯拉记计有第二、八与十章；而尼希米记有第三、七、十与十二章。后者佔全书的经节数目53%之多。让我们看见这两本书不单注重个別属灵领袖的事蹟，更注重圣约群体与团队。

祷告：做恰当的事
主啊，当我们乐意做恰当的事，
却不知道哪是甚么，
求祢帮助我们。
但当我们完全知道当作甚么，
却执意违逆，
求祢更要帮助我们。
──马歇尔（Peter Marshall, 1902-49）, Prayers of Peter Marshall

Do The Right Thing
Help us, O Lord,
when we want to do the right thing,
but know not what it is.
But help us most when we know perfectly well
what we ought to do,
and do not want to do it.
－Peter Marshall(1902-49), Prayers of Peter Marshall